In maart brachten tweedeklassers uit Uithuizen een meerdaags bezoek aan een middelbare school in Augustfehn, Duitsland. Vervolgens kwamen de Duitse leerlingen in april naar Uithuizen. Jikke Hegge, docent Duits aan Het Hogeland College in Uithuizen organiseerde deze uitwisseling samen met haar Duitse collega Hans-Hermann Pastoor. Ze hebben een interessant programma opgezet met als thema ‘Duurzaamheid’. Lucy de Groot en Esmée Hendriks, beide tweedeklassers, hebben deelgenomen aan de uitwisseling.
Een uitwisseling met een school in een ander land is een geweldige manier om een andere taal en cultuur echt te ervaren, volgens Jikke. ‘Het biedt leerlingen de kans om dat allemaal zelf te ontdekken. Ze verblijven in gastgezinnen en maken kennis met verschillende gewoonten. En natuurlijk is het de bedoeling dat ze ineen andere taal leren communiceren.’
Onderzoek
De leerlingen hebben presentaties bijgewoond over duurzaamheid. Door samen te werken aan opdrachten konden ze hun taalvaardigheden verbeteren en de dagelijkse gang van zaken op de Duits een Nederlandse school ervaren. Ze hebben onderzoek gedaan naar schadelijke microplastics in producten in de supermarkt, papier geschept, zeep gemaakt zonder loog, zeep gevilt met schapenwol en hun creativiteit gestimuleerd door melk- en sapkartonnen te recyclen tot handige gebruiksvoorwerpen.
Plezier
Natuurlijk was er ook tijd voor plezieren ontspanning. Esmee en Lucy hebben kennisgemaakt met typisch Duitse eet- en drinkgewoonten. ‘Veel Duitse leerlingen lieten de kroketten tijdens de Nederlandse lunch links liggen en dronken in Duitsland alleen water met prik’, vertelt Esmee. De leerlingen hebben ook gretig gebruikgemaakt van de gelegenheid om Wilhelmshaven, Augustfehn en Groningen samen te verkennen, want dan konden ze lekker shoppen. Jikke: ‘Bijzonder was het bezoek aan het jaarlijkse theaterspektakel van onze school. De Duitse leerlingen begrepen niet alles, maar vonden het wel geweldig om mee te maken.’
Vol verhalen
De uitwisseling heeft veel indruk gemaakt. Esmée en Lucy zijn al een tijdje terug, maar hebben nog steeds veel te vertellen. Op de vraag of hun Duits verbeterd is antwoorden ze eerlijk dat dat wel een beetje meevalt. ‘We hebben nog maar een half jaar Duits, dus het was best spannend om het te spreken’, vertelt Esmee. Ook was het spannend om in een ander land bij onbekende mensen te verblijven. Lucy had helaas een vervelende ervaring. ‘Toen we in maart naar Duitsland gingen, kenden we elkaar nog niet. Ik had geen idee wie mijn gastgezin zou zijn en in wat voor huis ik terecht zou komen. Mijn gastgezin voelde gewoon niet fijn, er werd zo weinig met mij gesproken dat ik na één nacht weer naar huis ben gegaan.’ Deze ervaring zorgde er wel voor dat Lucy zelf extra haar best deed om een goede gastvrouw te zijn voor de Duitse leerlingen die vervolgens bij haar thuis verbleven: ‘Ik vind het gewoon belangrijk dat iemand zich op zijn gemak voelt in een vreemde omgeving.’
Jikke kijkt tevreden terug. ‘Ik vind dat de leerlingen het allemaal heel goed hebben gedaan. Je moet niet vergeten dat alles nieuw voor hen was. Ik vind het echt knap hoe ze zich er doorheen hebben geslagen.’
Dit project werd ook mogelijk gemaakt door het Interreg-programma Deutschland-Nederland en medegefinancierd door de Europese Unie en de Taalunie.